犊岭镇位于华夏西部山区一个不起眼的角落，延绵起伏的大山似乎无边无际。射日村则是犊岭镇最为偏远的一个行政村，一个藏在深山坳坳里的的农耕村落。
村里百余户人家，王姓和刘姓在村中占多数。李学进是个外来户，但在村里的地位超然，识文断字不说，早年还在镇里的学校教过书，是村子里名副其实的文化人。除了支书以外，谁也不清楚李学进为什么会从镇上跑到这个穷山沟来安家。
李家世代单传，妻子怀有身孕后，李学进激动不已，早早为尚未出生的孩子取下了名字。按家谱，下一代应该是天字辈，李学进作为半个文化人，搜肠刮肚、遍览群书，终于定名为天华，取意天纵才华。
李妻分娩前，适逢大旱。村里有好事者提醒李学进，孩子在这大灾之年出生，实乃生不逢时，不吉利。一定要起个罩得住的名字，逢凶化吉。李学进犯难了，自己虽然有点墨水，但对问卜星相之术没啥研究，废了九牛二虎之力起的名字难道不顶事了？
好事者建议到附近的道观求个签吧，李学进深以为然。于是择良辰吉日上山，在蔚云观的老道士那儿捐了香火，写下尚未出生孩儿的姓名，求了签。
“啪”的一声，竹签落地，李学进忐忑不安的俯身拾起，双手捧给老道士,“道长，请问何解？”
一直眯缝着眼的老道士接过竹签，突然眼睛一亮，沉默半响，哈哈的笑了起来：“此乃上上签啊！”
李学进闻言，砰的一声，心里的石头落地，“道长，愿闻其详。”
老道捻着胡须，“李居士且看签语：‘年来耕稼苦无收，今岁天畴定有秋，况遇太平无事日，士农工贾百无忧。’此子早年虽有些坎坷，但成人后运道极旺，如机遇至，必成大器。”李学进虽然听的云里雾里，但仍然明白了大概意思，自是大喜过望。
“只是……”老道士迟疑片刻，话锋一转，李学进的心一下又被提了起来，“道长，只是什么？”
“只是时逢大灾之年，此子少年定多遭磨难，倘若在酉时降生，倒也无妨。若在其他时辰，恐怕前途叵测啊。”老道士捻着胡须，不紧不慢。
“为什么一定要在酉时？这……这妇人分娩岂是人力能控制的？道长你一定要指点迷津啊。”李学进的脸一下子苦了半边，明明抽了个上上签，没由来的还有这么一档子事。
老道士点点头：“若在其他时辰降生，贫道却有一法门，借签中之语‘天畴’二字为名。如此一来，这‘天华’的运道便改了，不过成人后仍是大吉之运势。至于为何在酉时，此乃天机。李居士以为如何？”
李学进自然是无异议，改个名就改个名吧，“只是这少年多磨难该如何破解？”
“无解。此子在成年前必有劫数，躲过之后，方是坦荡大道。”老道士语气斩钉截铁，不容置疑，李学进傻了眼。
回去不久，李学进的老婆顺利分娩，产下一子。让他揪心的是孩子没能在酉时降生，李学进依老道士的建议，将娃娃的名字改为李天畴。
李天畴自小身体强健，不像别的娃娃那样经常生病，很是给李学进夫妇省心。而且天资聪明，机警过人。娃娃三岁那年，又添了个妹妹，粉嫩可爱，李氏夫妻乐得合不拢嘴。
一晃十五年过去了，两个娃娃健健康康的成长，尤其是李天畴，已经是个高中生了，小伙子生龙活虎，一表人才，没有像签语中说的那样坎坷多难，李学进自然而然的忘却了老道士的话。
这一天，从镇上放学回家，李天畴象往常一样和伙伴们到村外的山梁上打猪草。坐在坡顶休息的时候，李天畴突然望着远方群山目瞪口呆。
伙伴们以为他在开玩笑，没当回事，可是片刻后，李天畴突然大叫一声，口吐白沫，双手捂着脑袋，极其痛苦。待伙伴反应过来时，人已经从山坡上滚了下去。
伙伴们大惊失色，跑下山坡，七手八脚的将不醒人事的李天畴抬回了家。李氏夫妇顿时慌了神，匆忙从镇上请来了医生，折腾了半天也没瞧出个啥毛病。任你百般呼唤，李天畴只是紧闭双眼一声不吭，就是无法醒过来。
“送县里的医院吧，迟了恐怕就难说了。”医生摇摇头。
李学进六神无主，急忙跑到支书那儿借拖拉机，没成想村里唯一的拖拉机到镇上拖东西去了，还没回来。“这是要了我家娃子的命啊！”李学进欲哭无泪，在支书的劝说下又忙着去套驴车。