在锦江市，最高档的酒楼，就是桂园酒楼了，老板名叫李桂庭，是锦江本地人，出身于一个小业主家庭，以前是一家国营企业的工人，五年辞职出国继承了一笔遗产，两年前回国后就搞起了餐饮业，前不久，常宁和李桂庭一起参加过省侨联会议，两个人算是有了来往，后来常宁还把他推荐给市政协主席高正国，让李桂庭以侨属的身份成为了市政协委员，李桂庭对常宁更是感激涕零了。
常宁请客的地点，当然要选择桂园酒楼。
听到常宁要在这自己的酒楼里请客，李桂庭哪敢怠慢，立即重视了起来，常宁是谁啊，自己的恩人，铁哥们，那可是锦江市新升起的政坛明星，又是几十亿家财的继承人，这顿饭是他请客，虽然电话里说的是每人按五十元的标准搞，但李桂庭当然不会只按这样的标准了，在接到通知之后，他立即冲进了厨房，亲自进行了安排，直接就翻了一倍，要求厨房里按一百元一人的最高标准进行准备，并且还交待了，如果不够，随时可以提高标准，饮用酒也换成了茅台。
在李桂庭的想法中，如果能够把常宁的关系搞好了，到这里吃饭的人肯定少不了，羊毛出在羊身上么。
李桂庭早早的待在酒楼门口候着了。
当他看到从轿车上下来的是锦江市市长和副市长时，李桂庭在心中暗想，幸好自己提高了标准，常宁的这台饭，请的竟然都是一些大领导，如果这些领导吃满意了，下一步自己的生意肯定会更好。
李桂庭老远就跑上前去，紧握住常宁的手道：“常市长，欢迎你的光临，你们能够到小店吃饭，这是小店的荣幸啊。”
常宁笑着说道：“老李，今天各位领导要来尝一尝你这店里的山珍海味，你可不能马虎哟。
李桂庭忙说道：‘常市长请放心，我们一定全心全意的为领导们服务。”
看到了跟常宁走在一起的应之平，李桂庭也是有眼光的人，又上前握住应之平的手说道：“应市长也来检查工作了？”
应之平笑道：‘‘不错，不错，今天陪常市长过来，想检查一下你们这小店的菜做的怎么样？”
这挺幽默，引起了众人的大笑。
李桂庭与众位领与一一握过手之后，热情的迎进了酒楼。
今天来这里吃饭的人，谁都是惹不起的人，倘若有哪位不满意了，随便找点岔子，都能让这饭店关了，李桂庭想着，打起了一万分的小心。
一间比较精致的包间内，大家按规矩坐了下来，应之平理所当然的坐了主位，他的这个主位是不会有什么争议的，常宁作东，自然坐在付主席上，其他几位付市长，也按平时开会时的排位坐了下来，至于四位局长，反在这种场合，反倒不用讲究了。
坐在这主位之上，刚才会议上的不快也褪去了一些，应之平重新找回了市长的感觉，毕竟还是市长，走到哪里也少不了主位坐，除非有书记在场，应之平又有了一种可以掌握一切的感觉。
常宁还是非常注意对应之平的尊重之意的，在酒桌之上也尽可能地突出应之平的地位，能够不居主导的时候，他都尽量不去抢应之平的风头，他知道刚才会议上的情况，有些得罪应之平了，当然，那也是没有办法，谁让应之平没事找事来招惹自己呢。
酒菜很快就上来了。
常宁端着酒杯站起来说道：‘‘周市长，杜付市长，各位同仁，一直以来，我就想跟大家聚上一聚，可都没机会，今天机会难得，我们可要好好的喝上几杯啊，我这第一杯酒要敬应市长，应市长能够到锦江市来当市长，这是我们锦江市的光荣，我提议，大家的第一杯酒就敬周市长吧。”
给应之平一些面子，化解一下会议上引起的不快，这是常宁希望看到的，当然了，他也知道收效应该不大，反正自己的态度是做到了，如果应之平再不理解，那也只好随他去了。
听到常宁这样一说，大家心里都领会了他的意思，应和着全都站了起来，举杯敬向了应之平。
看到大家听了王泽荣的话都来敬自己，应之平心中的感觉又复杂起来。
“谢谢常付市长，谢谢同志们，我初到锦江市，以后还需要大家的支持，希望在下一步的工作中，大家能够同心协力把工作做好。”应之平说着，一口气干了杯中的酒。
今晚的酒席有些怪异，本来应该是应之平这个市长居主导的，但是，由于是常宁作东请客，大家也是冲着常宁荣升之事来吃饭的，所以，酒席的主导权，不知不觉地落到了常宁的手上。
最让应之平感到不舒服的是，这些副市长中的人，竟有两个被常宁拉过去了，更有甚者，那几个局长，完全就是唯常宁马首是瞻，仿佛并没有把自己放在眼里一般。
正吃着，就见门被推开了，一下子涌进来一群人，教委主任朱必达、土地局长伍耀宏、文化局长张导胜、锦江日报社长任天行和计生委主任郭怀明等人走了进来。
这伙人正在另外一间房间里吃饭，也是朱必达眼尖，从窗子向外看去，见到常宁带着市里面的正付市长们到来，找过服务员一问，才知道是常宁在请客，这五位清一色都是常派之人，见到了常宁到来，不去敬酒可就说不过去了，于是便约着一起过来敬酒。
“常市长，听说你请客，我们特来敬你一杯。”朱必达一进门就说道。
对于常宁，三十五岁的朱必达比谁都感激，一年半前他还是万锦县教委的一名办公室主任，认识常宁以后，不久就是升为付主任，去年底又顺利的转了正，今年跟着常宁调到市里后担任了市教委付主任，前不久又是常宁力排众议，破格提升他为主任，这可不是一般的恩情了，当然，在常宁亲手提拨的亲信中，他也表现得不错，铁了心要跟着常宁走。
土地局长伍耀宏笑道：“常市长，我们可是等着你请客的，怎么拉下我们了。”
锦江日报社长任天行也说道：“就是么，今天好不容易看到常市长请客，我们无论如何也要敬常市长一杯。”