一片漆黑的虚空，这里从来没有恒星的光芒能够照射到，因为距离恒星太过遥远。
这是恒星系奥尔特云区域，距离恒星系最外围的柯伊伯带，还有20个天文单位。
突然，虚空中泛起了一阵空间波纹，一艘双层的圆形战舰出现在虚空中，它的上半部分像一个圆碟型，下半部分是个圆环，中间连接着一道长条状，其一端喷射着橘红色长长尾焰。
整艘战舰以下半部分的圆环计算，直径达到了8公里。
这艘战舰继续向前飞出了一万公里后，开始沿着一定区域转起了圈子，仔细观察可以发现战舰正在释放一些外形各异的陨石。
当它一圈转完，一道电文已然发出。
“舰队遮蔽网组建完毕，出口区域已被遮蔽，目前周围一切正常，请舰队穿越空间门。”
没过多久，原先那处空间波纹的地方再次飞出了战舰，这次并列飞出了20艘战舰，分成4层，每层5艘，都与最开始的那艘战舰大小、形状完全一致。
接下来，不到十分钟，一支由一万艘战舰组成的庞大舰队，就全部从空间门中飞出。
这支舰队正是风神帝国远征猎户座x1星系的前锋舰队，舰队指挥官正是王定南，参谋长依然是他的老搭档孙嘉鸣。
在舰队阵型的中心，是100艘下半部圆环直径达到20公里的校级战舰，目前的校级战舰和尉级战舰，都是在原有帝王级和名将级基础上，采取简化版方式改造的新型组合战舰。
这种战舰大部分仍然采用四级文明的技术，只有能源、护罩、主炮换用了五级和六级技术。
虽然如此混搭，可是战舰的战力却极为惊人，面对吞金兽的大型战舰，完全能够战而胜之。
“舰队中子星定位系统启动，目前方位猎户座x1星系奥尔特云区域，距离恒星系柯伊伯带20个天文单位。”
“舰队远程观测系统启动，x1星系柯伊伯带发现敌方活动痕迹！”
“发现敌方巡逻舰队，方位78度，距离19个天文单位，战舰数量1000艘！”
“发现恒星系行星，共计7颗，初步判定4颗类地行星，3颗气态行星！敌人未进行恒星系伪装遮蔽。”
……
“老孙，怎么看x1星系的情况？”王定南看到孙嘉鸣正对着星图发愣，便问道。
“老王，你瞧瞧，这x1星系应该属于资源比较丰富的星系。
不过，元首之前给我们的资料表明，吞金兽的数量应该不多。
可是按照一艘大型战舰需要10万吞金兽计算，假设这柯伊伯带附近的巡逻舰队都是大型战舰的话，那这个星系中的吞金兽可就不会是小数目了。”孙嘉鸣指着敌方巡逻舰队所在位置说道。
“你的意思是，这巡逻舰队的战舰肯定不是大型战舰，而是中型，甚至小型战舰？”王定南说道。
“可能是，不过我总觉得有些不对头。吞金兽此前在三角星系，虽然一开始由于布日巴尔文明的压制，不可能在柯伊伯带部署巡逻舰队。
但后来在三角b星系中，击败了布日巴尔文明后，其在柯伊伯带附近仍然没有部署过巡逻舰队。
你说这次它们为什么防守的这么严密？我想此前传送的吞金兽探测仪和‘探路者’，应该都是被这些巡逻舰队发现并清除的。
也就是说，它们在被我们发现之前就严密防范了。你说，它们在防范谁？”孙嘉鸣一番分析后问道。
王定南笑了，道：“或许此前吞金兽受到我们的重大打击，在三角星系经营了五年的成果一朝尽失，并且还被迫放弃了四处恒星系，所以它们也在担心我们追来，才会严密防范。
我猜它们在星系内肯定更加严密，以防止我们采用空间门或者空间跳跃，突然攻击它们的行星。”
孙嘉鸣听了王定南的话，微微皱了皱眉，没有继续说话，此时舰队观测系统，陆续传回了一些观测照片。
孙嘉鸣通过投影，仔细查看着，眉头皱的都能拧出水了。
“老王，不对劲！这巡逻舰队的战舰形状怎么和以前的吞金兽战舰形状不同？而且战舰的大小应该相当于我们的尉级。
另外，这些柯伊伯带的小行星竟然也被作为资源开采了，吞金兽根本没有把柯伊伯带当作防线进行建设啊。”
孙嘉鸣从无数的照片中，终于发现地方巡逻舰队的战舰小行星上的活动并非是建设要塞，而似乎是在开采资源。
“咦，战舰形状还真的不同，吞金兽的战舰都是长条形，这里的战舰却有多个飞翼，显得有多个角一样。颜色也不同，这里都是银白色战舰。
难道，x1星系里不是吞金兽，而是其他智慧生命？”王定南也犹豫起来。
“我看我们还是将这些资料发回，并发出请示电文吧。”孙嘉鸣说道。
“可以，就这么办。另外我们可以再发射一些‘探路者’，看看是否能够探测的更加清楚一些。如果它们真是其他智慧生命，那就没必要开战了。”王定南拍板道。
两人很快将目前探测到的情况，以及判断传送回总部，同时以多艘尉级战舰，以隐蔽方式进一步靠近，并释放“探路者”。